Se desploma Bitcoin... ¿Se recuperará?

Desde ayer y el día de hoy la noticia ha rondado al rededor del desplome en la cotización del Bitcoin. Parte de lo que genera más incertidumbre en quienes poseen Bitcoines es que no se conoce la razón específica por la que se presenta esta gran reducción en el precio del Bitcoin, sumado a que el Bitcoin tiene problemas legales en algunos países y las transacciones que se realizan con Bitcoin no son transparentes.

By Steve Jurvetson [CC BY 2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.0)], via Wikimedia Commons

Esta caída se reflejó de manera adicional en otras criptomonedas, tales como el Bitcoin, el Ethereum, el Bitcoin Cash, el Ripple, el Litecoin, etc. Lo anterior lo podemos apreciar ingresando a la página de Coinmarketcap.com, en donde se aprecia que al menos cerca de las cuarenta primeras criptomonedas que allí se aprecia presentaron una baja en su cotización el día de ayer, viernes 22 de diciembre. Sin embargo, en la misma página se puede apreciar que inmediatamente ha comenzado la recuperación de la mayoría de las antes citadas criptomonedas, y que incluso algunos como la Nxt, la Verge y el BitcoinDark ha incrementado su cotización a valores superiores a los que presentaban antes del descenso que se presentó.

En un artículo de Los Angeles Times titulado "Bitcoin plunges, Coinbase temporality halts trading, and 'sharks' circle", escrito por Dave Liedtka and Erik Schatzker y publicado el 22 de diciembre, se informa que uno de los intercambios de criptomonedas más grande e importante del mundo llamado Coinbase deshabilitó temporalmente la compra y venta de las criptomonedas. Allí se indica que el gobernador del Banco de Japón, Haruhiko Kuroda, dijo este jueves que el Bitcoin no funciona como un medio de pago normal por lo que está siendo utilizado para la especulación. Tanto Coinbase como sus usuarios no pasan por sus mejores tiempos.

La cantidad de transacciones de Bitcoin realizadas por Coinbase aumentó un 30% antes de este paro de actividades y se presentó además un aumento record en los precios de las transacciones de $55.

El Bitcoin llegó a desplomarse aproximadamente un 30%, llegando a valores cercanos a los USD$12.000 por Bitcoin (según Coinmarketcap.com) o a los USD$10.776 según Bloomberg (ver Bitcoin Growing Pains Even More Pronounced as Price Takes a Dive), el Ethereum cayó hasta un 36% y el litecoin cayó hasta un 43%; sin embargo, tal como se aprecia, ya estas monedas han recuperado casi el valor que tenían antes de esta caída en la cotización. Lo que realmente se está mostrando es una volatilidad en los precios de estas criptomonedas.

Realmente si se aprecian las gráficas se puede ver que es normal que las criptomonedas presenten algún descenso en su cotización al menos una vez cada trimestre, pero en especial esta última es grande y alcanzó a preocupar a quienes tienen en sus arcas algunas de estas criptomonedas.

Preocupa especialmente que no hay autoridades que puedan reprimir alguna manipulación ilegal en el mercado, por lo que la volatilidad de los precios siempre estará ahí presente.

By Coinbase, Inc. (https://www.coinbase.com) [Public domain], via Wikimedia Commons

¿Será que la suerte del Bitcoin se terminó?... Pues si miramos retrospectivamente los precios de estas criptodivisas, estas caídas se presentan eventualmente, pero la cotización de la criptomoneda se recupera rápidamente. Sin embargo ratifico lo dicho muchas veces en este blog: "...se recomienda que las criptomonedas se utilicen como una manera de hacer transacciones experimental y por lo tanto, el dinero que se invierta en criptomonedas, sea tomado como una "inversión de alto riesgo"...". Realmente invertir en Bitcoin puede llegar a ser considerado una locura, debido a que esto parece más a una burbuja que atrae a la gente por la posibilidad de riqueza fácil y rápida, más complejo aún por que no conocen y/o entienden el funcionamiento de la criptomoneda y su cotización.

Recomendado: ¿Que esperar en el futuro del Bitcoin? ¿El Bitcoin reemplazará alguna parte del dinero convencional?

¿Que esperar en el futuro del Bitcoin? ¿El Bitcoin reemplazará alguna parte del dinero convencional?

El conocimiento del Bitcoin, en general de las criptomonedas, de la economía (en este caso mundial) y de la actualidad de las criptomonedas, nos puede dar una idea de lo que será el futuro de esta moneda virtual.

Emil Oldenburg, quien es cofundador de Bitcoin.com, dice que el Bitcoin "es tan buena como inútil", indicando además que el Bitcoin "no tiene futuro como moneda de cambio". Tiene una frase que nos pone a pensar sobre el futuro del Bitcoin: "...las inversiones en bitcoines son las más arriesgadas que uno puede hacer...". Aunque si miramos las anteriores entradas de este blog, ya he hecho referencia a que "...se recomienda que se utilice todavía como un manera de hacer transacciones experimental y por lo tanto, el dinero que se invierta en criptomonedas, sea tomado como una "inversión de alto riesgo". Y a medida que conocemos un poco más sobre el funcionamiento de la criptomoneda y en general su acople con la economía mundial, nos damos cuenta de la validez de esta frase.

By Web-dev-chris (Own work) [CC0], via Wikimedia Commons

Ya decía otra entrada en el blog, donde se cuestionaba si "¿Es negocio la minería de la criptomoneda (Bitcoin, Ethereum, etc)?", que la minería del Bitcoin es cada vez más compleja. Emil Oldenburg indicó que "...Cuando vendí mis bitcoines tuve que pagar 50 dólares y esperar 12 horas para que la transacción se llevara a cabo...", lo que para cualquier persona normalmente sería algo inaceptable. Es decir, si se estuviera hablando de una compra, por ejemplo, la sola transferencia del dinero demoraría 12 horas, lo que está muy por debajo de lo que normalmente demora una transacción por otros medios y no haría práctico el comercio electrónico.

El hecho de que la minería del Bitcoin sea tan compleja en la actualidad hace que cada vez las comisiones de las transacciones con bitcoines sean más costosas, y se estima que estas se duplican cada tres meses. De igual manera, en la actualidad, para una transacción normal hay que esperar en promedio 4,5 horas.

Según Oldenburg, el Bitcoin no es una moneda que será utilizada en la vida cotidiana, tal como lo es una moneda normal (dolar, peso, euro, etc). Deja el Bitcoin en la escala de un experimento técnico.

En este caso recomiendo la lectura del artículo "Svensk doldis bakom Bitcoin.com: "Bitcoin är så gott som oanvändbart"". Allí se hace referencia a que "La antigua red bitcoin es virtualmente inutilizable". Lo que nos deja con grandes inquietudes sobre el futuro de esta criptomoneda. Allí se hace referenciaq al Bitcoin Cash como la criptomoneda con un mejor futuro.

Otro elemento que pone en duda el futuro del Bitcoin es su relación con el medio ambiente. Un artículo titulado "The Hidden Cost of Bitcoin? Our Environment" hace referencia al excesivo costo de la energía utilizada para el funcionamiento de la criptomoneda, que según Alex de Vries excede el consumo de 159 países de todo el mundo. Aunque la cifra parezca escandalosa e increible, lo cierto es que en el mundo hay millones de máquinas que sostienen el Bitcoin, todas consumiendo energía eléctrica. Ahora bien, aunque se estén utilizando energía renovables tales como la hidráulica, la eólica y/o la solar, es un consumo muy grande para sostener una moneda y básicamente es un modelo ineficiente. La tecnología Blockchain no fue diseñada buscando eficiencia y hace que una transacción sea comprobada miles de veces por los diferentes nodos distribuidos por toda la red. Esto que en general es lo que nos genera seguridad, está costando mucho dinero.

By CodyHofstetter (Own work) [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)], via Wikimedia Commons

En un artículo del "The New York Times", escrito por Robert J. Shiller y titulado "What Is Bitcoin Really Worth? Don't Even Ask" (Traduce algo como: Que es realmente valioso del Bitcoin? Ni siquiera preguntes), se plantean varias preguntas que me parecen importantes cuando estamos hablando del futuro del Bitcoin: "...¿Bitcoin realmente remplazará una gran fracción del dinero convencional?...", "...¿Que pasa con todas las otras criptomonedas que existen hoy y las que surgirán en el futuro?...".

Es claro, por ejemplo con esa última pregunta, que el Bitcoin podrá ser reemplazado por otra criptomoneda, en la medida en que esta ofrezca alguna ventaja sobre algunos de los elementos que ya se han citado, tales como más amigable con el medio ambiente, más rápida en sus transacciones, menos volatilidad, etc. Esto fácilmente podría hacer que los Bitcoin no tuvieran ningún valor en el futuro.

Hay que tener en cuenta que no hay información nueva y genuina que pueda justificar los grandes incrementos en los precios del Bitcoin, lo que puede generarnos nuevamente la duda ya planteada sobre la Burbuja inflacionaria: "Bitcoin: ¿La nueva burbuja inflacionaria mundial?".

Fuentes:

ActualidadRT.com. "Es tan bueno como inútil": ¿Por qué el confundador de Bitcoin.com vendió todos sus bitcoines?. Publicado el 19 de diciembre de 2017. Consultado el 19/12/2017 en https://actualidad.rt.com/actualidad/257895-bueno-inutil-cofundador-bitcoincom-vender-todos-bitcoin

Breakit. "Svensk doldis bakom Bitcoin.com: "Bitcoin är så gott som oanvändbart". Jon Mauno Pettersson. Publicado el 12 de diciembre de 2017. Consultado el 19/12/2017 en https://www.breakit.se/artikel/10332/svensk-doldis-bakom-bitcoin-com-bitcoin-ar-oanvandbart-jag-har-salt-allt

The New york Times. What Is Bitcoin Really Worth? Don't Even Ask. Robert J. Shiller. Publicado el 15 de diciembre de 2017. Consultado el 19/12/2017 en https://www.nytimes.com/2017/12/15/business/bitcoin-investing.html

Recomendado:

¿Se está volviendo más seguro el Bitcoin con la negociación de futuros en CBOE? 

¿Se está volviendo más seguro el Bitcoin con la negociación de futuros en CBOE?

Para hablar de mercados de futuro, estos se deben definir: "...Los mercados de futuro consisten en la realización de contratos de compra o venta de ciertas materias en una fecha futura, pactando en el presente el precio, la cantidad y la fecha de vencimiento. Actualmente estas negociaciones se realizan en mercados bursátiles...".

By Bitboy (Bitcoin forums) [CC0], via Wikimedia Commons

Ayer fue el primer día en el que se realizaron negociaciones con los futuros de Bitcoin en la bolsa CBOE Global Markets de Chicago. Este es un gran paso para el Bitcoin, del cual se encuentran múltiples opiniones de los expertos en economía.

Esto se presenta con un Bitcoin que ronda el precio de los 16.000 dólares por Bitcoin, el doble de apenas hace un mes. Es decir, el precio del Bitcoin se ha duplicado en aproximadamente un mes, para un incremento cercano al 2000% en el último año.

Tal vez sea esta llegada del Bitcoin a los Mercados Financieros lo que generó el impulso final a la criptomoneda para llegar a los 19000 dólares por Bitcoin.

Se reporta que el sitio WEB de Cboe presentó algunos problemas debido a que se generaron muchas visitas, debido a que Cboe XBT Bitcoin Futures comenzó a cotizar en la Bolsa de Futuros de Cboe, especialmente en busca de datos comerciales.

Aunque muchos ven el Bitcoin en pleno crecimiento, algunos expertos piensan que el Bitcoin tiene un futuro que no será sencillo. El profesor de Harvard y execonomista Jefe del FMI, Kenneth Rogoff dice: "...El valor a largo plazo de bitcoin es casi seguramente mucho más cercano a US$10 que a US$10.000. Incluso si los reguladores nunca retiran a las criptomonedas, es muy probable que eventualmente sea reemplazado por una alternativa superior, al igual que Facebook aplastó a Myspace...". En el artículo de Rubén López Perez titulado "Futuros del bitcoin, ¿el camino a regularse o hacia su desaparición? publicado el martes 12 de diciembre de 2017 en Portafolio (www.portafolio.co), se puede encontrar más información al respecto. Se puede encontrar el archivo digital en: http://www.portafolio.co/economia/el-bitcoin-camino-a-regularse-o-hacia-su-desaparicion-512490

Cuando se realizan inversiones en futuros de Bitcoin, aseguran un retorno fijo que, en caso de que el Bitcoin incremente mucho su precio, se renunciaría a algunos beneficios, pero se aseguraría un retorno. De manera contraria, en caso de que el precio del Bitcoin cayera dramáticamente, se podría tener el mismo beneficio. Un ejemplo de esto se puede encontrar en la página de Cboe, en donde se encuentra más información sobre los futuros de Bitcoins: www.cboe.com/xbt.

By computer network participants and communities. (https://en.bitcoin.it/wiki/Promotional_graphics) [CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)], via Wikimedia Commons

Cuando realizamos una inversión en Futuros, nuestro dinero está en dólares, no en Bitcoin. Pero, no tenemos disponibilidad de nuestro dinero hasta que el contrato termine. Claro que podemos tomar a Cboe como uno de los intermediarios que básicamente dieron origen al Bitcoin; es decir, una de las ventajas o de lo que buscan las criptomonedas, y en especial el Bitcoin, es la eliminación de intermediarios que incrementen el costo de las diferentes transacciones. Sin embargo, como una ventaja de esta inversión en futuros, se encuentra que se trata de una empresa legal y regulada, con lo que no corremos el riesgo de que esta desaparezca de un día a otro.

Hay que tener siempre presente que el comercio y/o la inversión de dinero en activos digitales tales como el Bitcoin u otras criptomonedas es altamente especulativo y viene con muchos riesgos. Por tal motivo aprender sobre el Bitcoin u otras criptomonedas es algo importante a nivel de información y, posiblemente a futuro, pueda ser utilizado para recibir una asesoría de inversión.

Los Futuros del Bitcoin son apenas la punta de la flecha y, a futuro, se vendrán muchas más noticias sobre esta criptomoneda.

Encontré varios vídeos que hablan sobre el tema, pero el vídeo de David Battaglia me pareció muy importante y claro, por lo que lo comparto a continuación. Allí se pueden ver por ejemplo, un análisis de los gráficos del Bitcoin:

Fuentes

¿Qué son los mercados de futuros? BBVA: Consultado en: https://www.bbva.com/es/que-son-los-mercados-de-futuros/ el día 12/12/2017.

Fututos del Bitcoin XBT Ya están aquí ¿Qué debemos saber?. Consultado en: https://www.youtube.com/watch?v=4U4wyTYUf30 el día 12/12/2017.

¿Es bueno invertir en el Bitcoin? ¿...en el Ethereum? (¿...o en general en cualquier criptomoneda?)

Se aprecia que las criptomonedas en general están en pleno apogeo y desarrollo. Este es uno de los motivos por los que en principio se da tanta credibilidad a las inversiones en criptomonedas. En parte, según mi opinión, las criptomonedas en la actualidad basan su credibilidad en el apogeo de estas... en la novedad que representan (aunque no sean tan nuevas) y en la rentabilidad que han estado generando debido al aumento de su precio.

Este artículo habla en general de las criptomonedas, aunque particulariza en el Bitcoin o en el Ethereum, toda vez que estas son las dos criptomonedas más utilizadas hasta el momento (Habrá que ver que depara el futuro).

By Steve Jurvetson [CC BY 2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.0)], via Wikimedia Commons

En la página coinmarketcap, encontramos que en la actualidad hay al menos 1323 criptomonedas y más de 7000 tiendas para negociar con estas monedas. Pero hoy, 27 de noviembre de 2017, se reporta que el Bitcoin y el Bitcoin Cash son las dos monedas con más transacciones, seguidas del Ethereum.

Las criptomonedas en general fueron desarrolladas como un tipo de moneda que presenta algunas ventajas sobre el dinero normal (dólar, euro, peso, etc). Las criptomonedas no fueron creadas como un elemento de inversión financiera, tal como si lo son las inversiones en acciones, en bonos, etc. Tal como las monedas normales, las criptomonedas fueron creadas para que se puedan realizar negocios con estas, es decir, comprar y vender productos y/o servicios.

Debido al cambio de precio (normalmente en aumento), comprar criptomonedas (en especial Bitcoin) para venderlas luego de que sube su precio, se ha vuelto una posible inversión... pero: ¿Qué tan rentable es invertir en Bitcoin? ¿Qué tanto riesgo hay cuando se invierte en Bitcoin?.

Si vemos la historia de Colombia, podemos constatar que en algunos momentos históricos, invertir en dolar o en otros tipos de moneda extranjera ha generado buenos dividendos. Es decir, se "invierte" en moneda extranjera, se espera que esta aumente su precio y luego se vende.

Los invito a ver las gráficas de los precios de las criptomonedas más comunes, que se pueden ver en algunas páginas, tales como coinmarketcap. Se puede ver que en general las monedas suben... pero también bajan o se mantienen bastante estables.

Aquí es importante hacer referencia a un artículo anterior: Bitcoin: ¿La nueva burbuja inflacionaria mundial?. Allí se hace referencia específica a lo que es una burbuja: "...Se trata de un fenómeno que se caracteriza normalmente por la especulación y que busca incrementar de forma anormal y prolongada el precio de un producto, alejando cada vez más el valor del producto del valor intrínseco real del mismo. Es decir, un determinado producto se sobre-valora cada vez más, alcanzando niveles de precio absurdamente altos que llevan a que no hayan personas interesadas en comprar el producto, por lo cual la burbuja termina estallando y se presenta una caída abrupta en los precios, siendo estos muchas veces inferiores a los reales del producto...". Si miramos en la actualidad los precios del Bitcoin están subiendo de una manera "absurda" si lo comparamos con los precios de una moneda normal (dolar, euro, peso, etc.), aunque en la actualidad, luego de subir a los 11.000 dólares por Bitcoin, cayó dramáticamente hasta los 9.000.

Entonces, luego de ver esto... ¿puede ser posible que el precio del Bitcoin caiga de la misma manera que subió, o incluso más rápido?. Para responder esto hay que hacerse otra pregunta ¿Y por qué no puede descender? Es decir, realmente no hay un motivo o un seguro que haga que el precios del Bitcoin se mantengan en ascenso o estables en el tiempo y, por lo tanto, está abierta la puerta a que en algún momento disminuyan.

Bajo este principio se puede reiterar lo dicho en otros artículos: "...se recomienda que se utilice todavía como un manera de hacer transacciones experimental y por lo tanto, el dinero que se invierta en criptomonedas, sea tomado como una "inversión de alto riesgo"...". Es decir, con seguridad que muchas personas posiblemente todavía pueden incrementar su dinero a partir de una inversión en Bitcoin... pero también es muy probable que pueda perder parte (o eventualmente toda) su inversión.

By Ster3oPro (Own work) [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)], via Wikimedia Commons

Realmente no se puede creer en alguien que diga de manera abierta que el Bitcoin no es buena inversión... tampoco se puede creer completamente en quien diga que es una mala inversión... El Bitcoin es una moneda y debe utilizarse como eso... es un elemento que nos sirve para intercambiar productos y/o servicios, tal como una moneda de las que normalmente conocemos (dolar, peso, euro, etc). Se puede aprovechar que en algún momento esta suba de precio y se nos incremente nuestro capital, pero recordando siempre que lo contrario también es posible.

Aunque se puede ver que muchas de las criptomonedas no tienen precios tan altos como el Bitcoin, si pueden ser igual de rentables. Por ejemplo (uno aleatorio) el Cardano (podemos ver su gráfica en coinmarketcap-Cardano) en los últimos dos meses ha pasado de valores cercanos a los 2 centavos de dólar (US$0,02), a valores que rondan los 10 centavos de dolar (US$0,10). Es decir, quien tuviera hace dos meses una inversión en Cardanos, hoy tendría cinco veces más dinero allí.

Si se tiene tiempo y paciencia, se puede buscar en las múltiples monedas la que creamos más segura,  y la que tenga facilidad de compra y de venta. Esto me parece importante de recalcar: la venta. En muchos artículos nos muestran como comprar Bitcoin o una criptomoneda determinada, pero: ¿Qué tan fácil es venderla a futuro?, ¿Qué tantas tiendas o personas nos las recibirán luego?. No nos ganamos mucho con tener una criptomoneda que incrementó su precio, si no la podemos vender, porque en este caso realmente no tendríamos nada.

Bitcoin: ¿La nueva burbuja inflacionaria mundial?

Preguntas difíciles de responder... pero que nos debemos hacer. De hecho, ya hay muchos analistas económicos hablando del tema...

¿Se mantendrán los precios del Bitcoin?

¿Continuará la tendencia al alza del precio del Bitcoin?

¿Explotará el Bitcoin como una burbuja y habrán pérdidas millonarias?

Voy a comenzar indicando que Bitcoin, como las demás criptomonedas, están basadas en el uso de Blockchain (cadena de bloques o BC) que es básicamente una base de datos distribuida que están ordenados en el tiempo y que no pueden modificarse ni revisarse. Desde este punto de vista los Bitcoin con los Blockchain y el uso de la criptografía, los podemos considerar básicamente seguros.

Aun así hay que decir que es una moneda que no tiene respaldo de ningún gobierno ni de ninguna empresa y no tiene valor intrínseco debido a que no "está asegurado por activos subyacentes"[1]. Pero, como moneda, ha obtenido un valor debido a que sus usuarios le dan un valor y confían en mantener o incrementar su valor.

By Satoshi (http://www.bitcoin.org/smf/index.php?topic=64.0) [Public domain], via Wikimedia Commons

¿Cómo podemos definir el término "Burbuja"de manera específica en el tema Bitcoin?

Ahora bien, es importante tener en cuenta que es una Burbuja, conocida como burbuja económica, burbuja especulativa, burbuja de mercado o burbuja financiera. Se trata de un fenómeno que se caracteriza normalmente por la especulación y que busca incrementar de forma anormal y prolongada el precio de un producto, alejando cada vez más el valor del producto del valor intrínseco real del mismo. Es decir, un determinado producto se sobre-valora cada vez más, alcanzando niveles de precio absurdamente altos que llevan a que no hayan personas interesadas en comprar el producto, por lo cual la burbuja termina estallando y se presenta una caída abrupta en los precios, siendo estos muchas veces inferiores a los reales del producto.

Ahora bien, aquí está el cuento... ¿cuál es el valor intrínseco de un Bitcoin?... realmente si alguien puede responder esta pregunta, estoy con los oídos abiertos...

El valor del Bitcoin está determinado por la confianza que tienen sus usuarios, a la utilidad misma del Bitcoin como moneda que permite realizar transacciones comerciales y a su popularidad o a la cantidad de gente que lo utiliza. También pueden entrar ahí temas tales como la seguridad, la facilidad de uso, etc.

Es aquí entonces donde hay que recordar que el Bitcoin no tiene valor intrínseco debido a que no "está asegurado por activos subyacentes"... Esto lo hace un blanco fácil para convertirse en una burbuja financiera.

¿Podemos definir el Bitcoin como una Burbuja?

Aquí, antes de dar mi opinión, voy a indicar que personas conocedoras del tema bancario, tales como el señor Severin Cabannes, vicepresidente del banco Societe Generale SA, ejecutivo del Credit Suisse Group AG dijeron que: "...En mi opinión, Bitcoin es hoy en día claramente una burbuja". Lo anterior en una entrevista con Bloomberg Televisión hoy 3 de noviembre[1].

Esta semana se presentó un impulso en el precio del Bitcoin, el cual ya superó los 7.000 dólares por Bitcoin, siendo este un nuevo record. El gerente general de Credit Suisse, Tidjane Thiam, haciendo referencia al Bitcoin por su incremento a los 7000 dólares por Bitcoin es la "definición misma de una burbuja".

Hay otras personas tales como el consejero delegado de JPMorgan Chase & Co., Jamie Dimon que dicen directamente que Bitcoin es "un fraude" que eventualmente va a explotar como una burbuja.

Entonces, según podemos ver, la burbuja se debe al incremento que se pueda dar al precio de un producto; en este caso, al incremento del valor del Bitcoin. Aquí surge una pregunta: ¿Si siempre tenemos una misma cantidad de Bitcoin, porqué se incrementa el valor del Bitcoin? Aquí podemos decir que, por ejemplo, en los últimos 3 meses el Bitcoin a pasado de valores cercanos a los 3.000 dólares a valores superiores a los 7.000 dólares. Esto representa una rentabilidad que ningún negocio legal que conozca pueda generar.

Entonces podemos decir que el valor del Bitcoin está dado por la ley de la oferta y la demanda. En la actualidad, debido al incremento del valor del Bitcoin, con seguridad que la demanda ha incrementado (las personas ven que el Bitcoin es una gran inversión), por lo que se venderán Bitcoins a precios más altos. Más Bitcoin se venden, más personas quieren comprar, se incrementa el precio... y así continúa el ciclo, con lo que se incrementa el precio de una manera absurdamente rápida a valores que, hace pocos años parecían absurdos.

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/en/thumb/7/77/Bitcoin_price_vs_volatility.svg/640px-Bitcoin_price_vs_volatility.svg.png

Bitcoin se ha revaluado más de 650% desde principios de este año [3]

Sin embargo hay personas como el gestor Mike Novogratz, ex de Goldman Sachs y fundador de un 'hedge fund' que invierte en bitcoins, que dicen que "...esta será la burbuja más grande de nuestras vidas. Los precios van a estar muy por encima de lo estimado. Se puede ganar mucho dinero durante el camino, y así lo tenemos previsto..."[3].

Hay que hacer énfasis en una parte de esa frase: "...Se puede ganar mucho dinero durante el camino...". Si miramos la "teoría del más tonto" [4], las burbujas continúan mientras los tontos puedan encontrar más tontos para pagarles por los activos sobrevaluado... y solo terminarán cuando el más tonto se convierta en el mayor tonto que paga el precio superior por el bien sobrevaluado y no puede encontrar otro comprador que pague por él un precio más alto.

Es decir, en este momento hay un "Boom" y el incremento del uso del Bitcoin es evidente... Pero: ¿Hasta cuando las personas confiarán en una moneda que no está asegurada por activos subyacentes? Probablemente no podamos ver esto a tiempo... y si nos quedamos con los Bitcoin cuando esto ocurra... nos habrá explotado la burbuja en nuestras manos y perderemos gran cantidad del dinero invertido.

Antonio Sales, analista de XBT dice: "...aunque la oferta se vaya apalancando, es probable que la demanda no haga más que crecer, y con ello, el precio de la moneda..."[3]. Es decir, las apuestas en este momento están en que la moneda seguirá creciendo.... el problema es que, como normalmente sucede en las burbujas... no es muy fácil (y con seguridad es más probable que no ocurra) darse cuenta que la burbuja vaya a colapsar...

Recuerdo lo dicho en el artículo "Bitcoin: ¿Es una estafa? ¿Es una pirámide? ¿Es legal?": "...se recomienda que se utilice todavía como un manera de hacer transacciones experimental y por lo tanto, el dinero que se invierta en criptomonedas, sea tomado como una "inversión de alto riesgo"...".

Fuentes:

[1] Severin Cabannes, Bloomberg's Caroline Connan. Bitcoin Very Clearly in a Bubble, Says SocGen's Cabannes. Publicado el 3 de noviembre de 2017. Consultado en: https://www.bloomberg.com/news/ videos/2017-11-03/societe-generale-s-cabannes-on-earnings-brexit-video [Fecha de consulta: 3 de noviembre de 2017].

[2] Jan-Henrik Foerster and Fabio Benedetti Valentini. SokGen Stokes Bitcoin Bubble Talk as Bank Eyes Blockchain. Publicado el 3 de noviembre de 2017. Consultado en: https://www.bloomberg.com/news/articles/2017-11-03/bitcoin-is-very-clearly-in-a-bubble-says-deputy-socgen-ceo [Fecha de consulta: 3 de noviembre de 2017].

[3] Carmen Alba. Un bitcoin, un millón de pesetas: ¿burbuja o realidad?. El Confidencial. Publicado el 02 de noviembre de 2017. Con sultado en: https://www.elconfidencial.com/mercados/2017-11-02/bitcoin-criptomoneda-valor-un-millon-pesetas-mercados_1471419/ [Fecha de consulta: 3 de noviembre de 2017].

[4] Burbuja económica. (2017, 15 de septiembre). Wikipedia, La enciclopedia libre. Fecha de consulta: 18:26, noviembre 3, 2017 desde https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Burbuja_econ%C3%B3mica&oldid=101913027.

¿Es seguro el Bitcoin? ¿Se pueden robar Bitcoins o en general criptomonedas?

Varias preguntas importantes para hacernos cuando estamos aprendiendo sobre las criptomonedas:

¿Qué tan seguras son las criptomonedas?

¿Me pueden robar mis Bitcoin?

Comenzamos hablando que la seguridad de las criptomonedas está basada, tal como lo indica el mismo nombre, en la criptografía. Pero de manera adicional, se logra la integridad y equilibrio de su contabilidad utilizando los mineros que continuamente estan verificando, con complejos algoritmos, la red utilizada por Bitcoin. Esto lo hacen los mineros a cambio de una pequeña propina en Bitcoin.

Se plantea entonces que entrar a la red de Bitcoin y modificar, por ejemplo, una transacción o cambiar una billetera es demasiado difícil y se plantea que se requieren computadores más potentes que los que podría tener, por ejemplo, Google [1].

Sin embargo, ya hay personas u organizaciones que han logrado hacer fraudes con criptomonedas y ha sido capaces de "robarle" las criptomonedas a algunos usuarios.

By Web-dev-chris (Own work) [CC0], via Wikimedia Commons

¿Cómo hacen los robos?

Para explicarlo, primero un pequeño resumen de cómo se realiza normalmente una transacción de Bitcoin. Creamos nuestra billetera o una Wallet, que es básicamente una cartera o billetera virtual. Esta billetera se identifica con un número único, el cual es utilizado para que otro usuario ingrese Bitcoin a nuestra Wallet o para nosotros enviar Bitcoin a la "Wallet" de otro usuario. Podemos asemejar una Wallet a una cuenta bancaria, la cual se identifica con un número único.

Entonces, cuando vamos a realizar una transacción con Bitcoin, Ethereum, Zcash, Dash o Monedero (u otra criptomoneda) debemos utilizar la identificación de nuestra "Wallet" o billetera, así como la dirección de la "Wallet" con la que estamos realizando la transacción.

En este caso voy a hablar específicamente del malware de nombre CryptoShuffler, identificado por la firma Kaspersky, quienes están alertando de este malware.

CryptoShuffler interviene directamente portapapeles. Es decir, tiene acceso a la información que copiamos a corto plazo cuando utilizamos "Ctrl + C" o "Ctrl + V", el famoso "copiar y pegar". Como las direcciones de las "Wallet" están compuestas de varios dígitos difíciles de recordar, normalmente utilizamos "copiar y pegar" para realizar la transacción con los Bitcoins.

Cuando damos "copiar" y el malware identifica que es una dirección de "Wallet" y, que específicamente es la dirección de "Destino", cambia este dato en el portapapeles por la dirección de su "Wallet" o billetera. Con esto, cuando pegamos la dirección de destino y terminamos la transacción, estaremos enviando nuestros Bitcoin a la billetera de los "ladrones" y no a la billetera de la persona con la cual estamos realizando la transacción.

Básicamente se están aprovechando de la dificultad de recordar las direcciones de las "Wallet", de tal modo que siempre utilizamos el portapapeles para realizar las transacciones y, debido a la confianza que tenemos en el "copiar y pegar", no verificamos lo que "pegamos".

¿Hay otras formas de robos?

Claro, en este artículo en especial quería hacer referencia al malware de nombre CryptoShuffler, pero, si no somos precavidos con las contraseñas de nuestras Wallet, quien tenga acceso a estas contraseñas podrá ingresar a la cuenta y transferir Bitcoin a otra billetera. Debido a las características de las criptomonedas, es virtualmente imposible verificar a quién fueron enviados los dineros y solicitar el reembolso. También sería muy compleja la judicialización en estos casos debido a la dificultad para obtener evidencias del delito.

Los ladrones siempre están buscando cosas de valor. Frente al incremento del uso de las criptomonedas, es lógico que estos estén buscando la forma de robar criptomonedas. Según se reporta en el artículo de "Dinero" titulado "Ladrones de bitcoins, la nueva tendencia delicuencial en internet", el analista de malware en Kasperky Lab, SErgey Yunakovsky afirmó "...que últimamnente se ha observado un aumento en los ataques de malware dirigidos a diferentes tipos de criptomonedas y por ende "se espera que esta tendencia continué"...".[4]

By Mike Cauldwell (https://www.casascius.com/photos.aspx) [Public domain], via Wikimedia Commons

¿Hay alguna forma de proteger nuestros Bitcoin?

Tal como cuando realizamos transacciones con otra moneda y, más específicamente a través de la WEB, debemos estar atentos a que nadie conozca nuestras WEB, a que utilicemos un computador y una red segura y a que estemos realizando la transacción con una persona de confianza.

Las contraseñas de nuestras "Wallet" las debemos mantener en un lugar seguro y no compartirlas con ninguna persona. Es como entregarle copias de las llaves de nuestro apartamento o nuestro carro a muchas personas desconocidas... cuando algo pase, no sabremos quién lo hizo.

Tal como las recomendaciones que nos dan para utilizar un cajero electrónico, nuestras transacciones las debemos hacer solos y en lo posible no solicitar ayuda, más si se trata de personas extrañas.

El artículo de "El Espectador", de nombre "Así Roban los ladrones de criptomonedas ¿Cómo cuidarse?" nos da algunas recomendaciones básicas para cuidar nuestras criptomonedas[2].

Fuentes:

[1] Colaboradores de Wikipedia. Criptomoneda [en línea]. Wikipedia, La enciclopedia libre, 2017 [fecha de consulta: 2 de noviembre del 2017]. Disponible en <https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Criptomoneda&oldid=103055408>.

[2] Ojeda Diego. Así roban los ladrones de criptomonedas ¿Cómo cuidarse?. PUblicado en la sección Economía de El Espectador, el día 01 de noviembre de 2017. Consultado en https://www.elespectador.com/economia/exportaciones-crecieron-193-en-septiembre-de-2017-articulo-720964 [fecha de consulta: 2 de noviembre del 2017].

[3] Este malware se roba silenciosamente las criptomonedas de los usuarios. Enter.co. consultado en: http://www.enter.co/chips-bits/seguridad/criptomonedas/ [fecha de consulta: 2 de noviembre del 2017].

[4] Cote Peña Gustavo. Ladrones de Bitcoins, la nueva tendencia delicuencial en internet. Publicado en Economía el día 11/01/2017. Consultado en: http://www.dinero.com/internacional/articulo/ladrones-de-bitcoins-se-apropian-de-criptoahorros-de-usuarios/251917 [fecha de consulta: 2 de noviembre del 2017].

Bitcoin: ¿Es una estafa? ¿Es una pirámide? ¿Es legal?

Bueno, primero que todo comienzo indicando que lo que voy a escribir a continuación tiene mucho de consulta en la red, pero además mucho de opinión personal. Y como opinión, obviamente podrá diferir de la opinión de otros... De eso se trata.

De manera adicional indico que no sólo voy a hacer referencia al Bitcoin... sino en general a las criptomonedas. El Bitcoin es el principal en el artículo debido a que es de los más conocidos y de los que más se escribe.

By computer network participants and communities. (https://en.bitcoin.it/wiki/Promotional_graphics) [CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)], via Wikimedia Commons

Hay que comenzar indicando que el Bitcoin y en general las criptomonedas, se crearon como una moneda virtual que permitiría intercambios a través de la red. Estos no fueron creados como una inversión que nos dará rentabilidad al futuro...

Bien lo decía mi abuela: ¡De eso tan bueno no dan tanto!... será posible creer en rentabilidades de 300% anuales, 150% semanales y/o 5% mensuales?. Debemos recordar que la rentabilidad de los bancos está normalmente entre los 5% y 10% efectivo anual, lo cual se disminuye si nos toca pagar cuotas de tarjetas, el 4x1000, etc. Obviamente, la inversión en el banco es un poco más seguro y por lo tanto, nos deja menos rentabilidad. Es claro que la rentabilidad siempre va de la mano con la seguridad de la inversión... pero será posible que una criptomoneda nos de tanta rentabilidad?

Ahora, debemos tener en cuenta que junto con las criptomonedas (Bitcoin u otras) pueden ir pegadas "pirámides" o "estafas". Ya en Colombia se habla de modelos piramidales basados en criptomonedas.

Según lo indica Dinero en su artículo "Estafas con bitcoin: Van cayendo las primeras pirámides en Colombia", en Colombia ya se están popularizando esquemas piramidales basados en la criptomoneda y específicamente en los Bitcoins. En el artículo se hace referencia a una estafa de la firma "Me Coin", que luego de captar muchos millones de pesos con la promesa de generar "falsas rentabilidades hasta del 50% por la inversión realizada en criptomonedas", desaparecieron sin dejar rastros.

En "El Colombiano" se puede leer el artículo "Pilas: no se deje tumbar de las pirámides de bitcoin", en donde se hace referencia a estos esquemas piramidales con Bitcoin que pueden ser parte de actividades ilegales tales como el lavado de activos o los negocios multinivel. Allí se indica que el superintendente de Sociedades, Francisco Reyes Villamizar dijo: "Hemos visto criptomonedas que aparecen en clubes de inversión, donde se ofrecen rendimientos hasta del 5 % por día, lo que no tiene ninguna explicación financiera razonable". Algo similar a lo ya dicho... ¿Serán posibles estas rentabilidades tan altas?... ¿Que negocio legal puede sustentar estas rentabilidades?. Cuando se leen estos artículos se piensa claramente que detrás de algunos de estos negocios de Bitcoin hay "pirámides" o "estafas".

Aquí es bueno hacer referencia a algunos apartes del concepto 2017008234 del 23 de febrero de 2017, de la Superintendencia Financiera de Colombia. En este concepto se advierte sobre los riesgos a los que pueden estar expuestas las personas y/o sociedades que realizan transacciones en las que se incluyen las "monedas virtuales" o "criptomonedas".

Se hace referencia al oficio GG2105 de septiembre 29 de 2016 en donde dice textualmente: "...Conforme a lo dispuesto en el artículo 6° de la Ley 31 de 1992, la unidad monetaria y unidad de cuenta de Colombia es el peso emitido por el Banco de la República. Por su parte, el artículo 8° de la citada ley señala que la moneda legal, que está constituida por billetes y moneda metálica, debe expresar su valor en pesos, de acuerdo con las denominaciones que establezca la Junta Directiva del BAnco de la República, y constituye el único medio de pago de curso legal con poder liberatorio ilimitado". Es decir, en Colombia sólo son válidas las transacciones con "pesos" y las transacciones con otras monedas y específicamente con "bitcoin" o "criptomonedas" que no tienen el respaldo de ningún gobierno y/o entidad, no son legales.

By Satoshi (http://www.bitcoin.org/smf/index.php?topic=64.0) [Public domain], via Wikimedia Commons 

¡Que implicaciones puede tener por ejemplo lo anterior? No podemos negociar nada con los bancos colombianos y/o con el gobierno en términos de "criptomonedas", por lo que estas estarán por fuera de la legalidad.

Esto queda claro cuando la Superintendencia Financiera dice textualmente que: "Las MV no han sido reconocidas por el régimen cambiario colombiano como una divisa dado que no cuentan con el respaldo o la participación de los bancos centrales. Adicionalmente, estos instrumentos no se caracterizan por su alta liquidez en el mercado, lo que significa que no son fácilmente intercambiables sin restricciones en la forma o montos negociados, circunstancias que no las hacen congruentes con las condiciones señaladas para su consideración como divisa de libre uso por el Fondo Monetario Internacional y el Banco de Pagos Internaciones...". Es decir, debido a que el Bitcoin no es una moneda en Colombia, por lo que no puede constituirse en "un medio de pago de curso legal con poder liberatorio ilimitado". Lo anterior hace que no sea obligatorio recibirlo como un medio de pago. Lo anterior implica que si hoy compramos unos bitcoin... mañana se pueden negar, legalmente, a comprar esta moneda y/o a vendernos algún producto y/o servicio con esta.

A diferencia con los bancos, donde la Superintendencia Financiera responde en caso de que se tengan problemas entre el banco y el usuario; con los Bitcoin no hay respaldo de este tipo. Si hay un problema y por ejemplo alguien nos estafa con Bitcoin, no hay a quien hacerle el reclamo (hasta el momento no he encontrado donde se pueda hacer esto y según entiendo la moneda, no hay como hacerlo). Tal como se indicó, los Bitcoin, MV (Monedas Virtuales) o criptomonedas, no son válidas en Colombia, por lo que las instituciones oficiales no pueden responder o intervenir de manera directa en las transacciones que allí se hagan. Lo anterior no implica que, por ejemplo, la fiscalía pueda investigar sobre estafas realizadas con este tipo de monedas y que se puedan generar procesos penales debido a estas estafas. En general se indica que lo ilegal específicamente se presenta en la captación masiva de dinero con la promesa de ganancias.

Personalmente estuve buscando la posibilidad de permitir pagos con Bitcoin. Realmente lo que más me gustó es la facilidad que dan para generar las herramientas de pagos. Los pagos con otras herramientas bancarias en el país no son tan fáciles y un buen porcentaje queda en las entidades por sus servicios, mientras que con los Bitcoin, esto es poco. Sin embargo, surgen otros problemas como: ¿Cómo generar la contabilidad de Bitcoin? ¿Cómo reporto estas ventas a la Dian?... es decir, si lo que se busca es realizar transacciones legales, no es tan claro el uso de los Bitcoin. A partir de no poder encontrar esto y de lo dicho en los párrafos anteriores, no es recomendado comprar o realizar transacciones con Bitcoin u otro tipo de Criptomonedas. Esto por el momento, no quitando que a futuro este tipo de monedas pueda organizarse y llegar a ser legal y reconocido por los gobiernos.

¿Cuál puede ser uno de los incentivos de las persona para usar Bitcoin hoy?...

Pues la facilidad para realizar transacciones internacionales. Cuando vamos a hacer transacciones internacionales con los bancos, estamos sometidos a diversos trámites, los cuales se pueden evitar con Bitcoin. En Colombia hasta el momento se habla de pocas personas usando y/o comercializando con Bitcoin, por lo que su mercadeo no es tan fácil en la actualidad. Sin embargo, si se compran estos Bitcoin, hay empresas internacionales tales como Tigerdirect.com y Overstock.com que nos pueden vender algunos productos y colocarlos en Colombia a través de servicios de correos.

Según entiendo y puedo concluir, el Bitcoin es una moneda virtual creada para ser utilizada en la WEB. Como tal, se podrían realizar transacciones con esta. No queda claro es ¿de dónde y por qué se incrementa tanto su valor?. Es por esto que es utilizado por algunos (o promovida por otros) como una inversión. Sin embargo, al ser una moneda que no está respaldada por ningún gobierno y no ser legal en Colombia, por el momento mi recomendación es no utilizarla y/o pensar en ella como una inversión. En caso de que se piense en utilizarla, recuerdo lo recomendado en el artículo "¿Es seguro el Bitcoin? ¿El Bitcoin es el nuevo oro?" donde dije: "...se recomienda que se utilice todavía como un manera de hacer transacciones experimental y por lo tanto, el dinero que se invierta en criptomonedas, sea tomado como una "inversión de alto riesgo"...".

Por el momento mi decisión es no invertir en criptomonedas, pero no dejar de aprender al respecto... habrá que esperar que nos depara el futuro con este desarrollo.

Fuentes:

Superintendencia Financiera de Colombia. Monedas virtuales, Bitcoin, riesgos en su utilización. Concepto 2017008234-001 del 23 de febrero de 2017. Consultado en: https://www.superfinanciera.gov.co/jsp/loader.jsf?lServicio=Publicaciones&lTipo=publicaciones&lFuncion=loadContenidoPublicacion&id=10088542 el día 30 de octubre de 2017.

5 señales que indican que su inversión en bitcoin es una pirámide. Dinero. publicado el 02/28/2017. Consultado en http://www.dinero.com/inversionistas/articulo/formas-en-las-que-puede-caer-en-una-piramide-bitcoin/242443 el día 30 de octubre de 2017.

Estafas con bitcoin: Van cayendo las primeras pirámides en Colombia. Dinero. publicado el 06/21/2017. Consultado en http://www.dinero.com/pais/articulo/riesgos-de-invertir-en-clubes-de-inversion-en-bitcoin/246772 el día 30 de octubre de 2017.

Pulido Patrón, Laura. Pilas: no se deje tumbar de las pirámides de bitcoin. El Colombiano. Publicado el 14 de agosto de 2017. Consultado en: http://www.elcolombiano.com/negocios/economia/fraudes-por-bitcoins-EA7103143 el día 30 de octubre de 2017.

Gómez Jiménez, Leonardo ¿Qué tan legítimo es invertir en Bitcoin? Revista Semana. Publicado el 24 de marzo de 2017. Consultado en: http://www.semana.com/tecnologia/novedades/articulo/que-tan-legitimo-es-invertir-en-bitcoins/381503-3 el día 30 de octubre de 2017.

¿Es negocio la minería de criptomoneda (Bitcoin, Ethereum, etc)?

En este artículo voy a hablar de dos cosas específicas... qué es la minería y algunos temas relacionados... y sobre un artículo relacionado en el que se habla de la rentabilidad de la minería y específicamente de la pésima rentabilidad si queremos hacerla con nuestro computador casero.

By Lady Castro [CC BY-SA 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)], via Wikimedia Commons

Comenzamos:

¿Qué es la minería de Bitcoin?... o de ethereum o de alguna otra moneda virtual.

Tal como se ha indicado, todas las transacciones en Bitcoin son anotadas en una gran base de datos (a la que algunos se refieren como un gran libro contable). Esto se hace a intervalos fijos con el fin de que se pueda lograr la anotación de todas las nuevas transacciones realizadas con Bitcoin.

Entonces, dependiendo de la cantidad de transacciones realizadas, los cálculos y la cantidad de datos a procesar es bastante grande. Es decir, se requiere una gran cantidad de potencia computacional para poder registrar estos datos en la base de datos de Bitcoin.

¿De dónde sale esta potencia computacional?... más si tenemos en cuenta que Bitcoin no es manejada por ninguna empresa en particular. Pues esta potencia se requiere de muchas personas que voluntariamente ofrecen sus computadores (o sus recursos computacionales) para realizar esta cantidad de operaciones. A través de todos estos cálculos masivos se agregan nuevas entradas en la gran base de datos de Bitcoin.

Pero... ¿Por qué prestar mi computador para esto?... pues porque se hace un pago de una recompensa en Bitcoin, que en este caso viene representado en una nueva emisión de Bitcoin. Cuando la transacción es verificada con éxito se entrega la recompensa en Bitcoin, los cuales pueden ser cambiados por cualquier otra moneda, tal como se ha explicado (pesos, euros, dólares, yenes, etc.)

Aunque muchas personas dedican sus computadores al minado de Bitcoin, aquí si hay grandes compañías en todo el mundo (especialmente en China) que manejan grandes negocios basados en la minería de Bitcoin. A la vez, es gracias a estas personas y/o compañías que los Bitcoin funcionan y que se verifica su integridad.

La única manera de emitir nuevos Bitcoin es a partir de la minería. Pero, entonces: ¿Se seguirán emitiendo Bitcoins para siempre?

La respuesta clara es NO... tal como se indicó la máxima cantidad de Bitcoin está fijada en 21'000.000 de BTC, lo cual se espera cumplir en el año 2140, y luego de esto no habrán nuevas emisiones de Bitcoins.

By Davidstankiewicz (Own work) [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)], via Wikimedia Commons

Ahora paso a un tema más interesante para el mundo común... ¿Será posible que podamos conseguir algún dinero importante con la minería de Bitcoin? ¿Será posible hacernos ricos con la minería de Bitcoin?

Ahora bien, buscando información en la red sobre lo buen o mal negocio que pueda ser el negocio de la minería de Bitcoin, encuentra uno varios artículos. Específicamente estos han vuelto a surgir debido a la subida del precio del Bitcoin los últimos tiempos.

El mito que buscamos desentrañar es el de que con la minería de Bitcoin se puede conseguir dinero fácilmente y sin esfuerzo. Recordemos: "...Minar bitcoins... es destinar potencia de procesamiento de un ordenador para realizar cálculos que verifiquen las transacciones de la criptomoneda...". A cambio de esta minería de Bitcoin se recibe una recompensa que está dada en la misma moneda que se mina y que se puede cambiar por pesos, dólares, euros, yenes, etc.

Comenzamos hablando sobre el computador que se utilizará para realizar la minería. ¿Podemos utilizar un ordenador normal o casero para la minería de criptomonedas?. La respuesta es si, pero a medida que se utilicen mejores tarjetas (más potentes) o que estén diseñadas especificamente para minar, aumentaremos la posibilidad de obtener rentabilidad.

Para hacer la selección del equipo que utilizaríamos para minería hay que tener en cuenta:

- El precio de la electricidad, el cual puede variar significativamente de un lugar a otro. Incluso en una misma ciudad puede ser rentable un local o una casa en un estrato más bajo... y no, por ejemplo, el computador de una oficina con tarifa de servicios comercial.
- El precio del computador o de sus componentes. Todo depende también de qué tan potente queremos el equipo que vamos a usar.
- La duración o el tiempo que esperamos que duren los componentes o computadores que vamos a utilizar. Aquí no sólo hay que tener en cuenta que sean finos y durables en el tiempo, sino el tiempo que tardan en quedar obsoletos.
- La facilidad o el comercio que podamos tener de los componentes a medida que vaya a quedar obsoletos, con el fin de recuperar parte de la inversión y/o modernizar los equipos.
- La potencia que podamos o queramos lograr para nuestra misión de minería.
- El valor de la criptomoneda que estamos minando. A medida que aumenta el valor, obviamente obtendremos más dinero por nuestra minería.

Desde hace ya varios años, muchas empresas y/o personas comenzaron a comprar potentes equipos con varias placas y GPUs especiales dedicadas a la actividad del minado, con lo que cada vez es más difícil la tarea de la minería. Debido a esto, hace ya varios años no es viable y/o rentable la minería a nivel doméstico o casero.

Javier Lacort nos explica específicamente dónde está la dificultad: "...viene dada por el hash rate: la cantidad de hash que podemos calcular por segundo. Un hash es un número obtenido a partir de otro número inicial realizando cálculos. El primero que consigue un hash que cumple unos requisitos se lleva la recompensa. Si el tiempo que tarda en encontrarse es inferior al establecido, la dificultad sube automáticamente. Y al revés, si lleva más tiempo del estipulado, la dificultad baja...".

Es por esto que la minería es como una competencia de vehículos... el que tenga el vehículo más potente, obviamente tendrá más posibilidad de triunfar.

Cuando se comenzaron a crear enormes cantidades de computadores en china dedicados a la minería, basados en ASIC (Circuito integrado para aplicaciones específicas), la minería doméstica dejó de ser viable. Es como si estuvieramos montados en una bicicleta tratando de ganar una carrera en un óvalo con un automóvil de 400 HP de potencia y diseñado específicamente para competir en este tipo de circuitos... No hay posibilidad, aunque seamos los mejores ciclistas del mundo.

By Marco Krohn (Own work) [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)], via Wikimedia Commons

Recomiendo leer el artículo de Xataka titulado "...Hemos calculado la rentabilidad de minar bitcoins y ethereums en 2017 para romper tus sueños de hacerte rico". (escritpo por Javier Lacort). Allí nos explican un poco de manera más profunda por qué puede llegar a ser más rentable la compra de la moneda que su minería.

Nos indican en este artículo que en un MacBook Pro (una buena máquina) se requirieron 33 horas de minería a pleno rendimiento para ganar 0,00000001 Bitcoin. Equivalente más o menos a $0,27 o 27 centavos de peso colombiano. Para no echar más números, es claro que no hay como pagar la electricidad con este valor ganado, y mucho menos vamos a recuperar algún día el valor del MacBook Pro, que no es el computador más económico del mercado.

Fuentes:

Hemos calculado la rentabilidad de minar bitcoins y ethereums en 2017 para romper tus sueños de hacerte rico. Xataca. Consultado en: https://www.xataka.com/especiales/hemos-calculado-la-rentabilidad-de-minar-bitcoins-y-ethereums-en-2017-para-romper-tus-suenos-de-hacerte-rico el día 24 de octubre de 2017.

Monedas virtuales (y Bitcoin) en el mundo real

¿Son nuevas las monedas virtuales en nuestro país?

¿Existen monedas virtuales diferentes a Bitcoin?

Ambas respuestas básicamente son si.

Le propongo a los lectores mirar los siguientes ejemplos... Primero voy a hablar de los juegos mecánicos. Cuando vamos a un centro comercial, a disfrutar en los juegos mecánicos, compramos créditos, puntos, o como los queramos llamar. Estos créditos se nos entregan en monedas plásticas o, de manera más moderna, en una tarjeta. Luego esta tarjeta o estas monedas plásticas nos sirve para intercambiarlo por los diferentes productos, los cuales en este caso son juegos. Este dinero virtual tiene valor dentro de los límites del establecimiento (o los establecimientos) de juegos mecánicos que utilizan estos créditos. Estoy seguro que estas monedas no tienen valor comercial, por ejemplo, en un supermercado.

Con el segundo ejemplo hablo de los juegos en línea en donde existen desde hace tiempo las monedas virtuales. Uno compra monedas utilizando dinero real (pesos, dólares, soles, etc) y luego, en el juego, puede comprar artículos. Es decir, en el juego esa moneda tiene valor. En muchos casos, con posterioridad se puede volver a obtener dinero a cambio de la moneda virtual que se tiene. En otros casos, sólo nos sirven para avanzar en los juegos... Los aficionados a estos juegos a veces invierten aquí su dinero para avanzar rápidamente.

Por último ejemplo, y según lo que he entendido, pienso que se puede hablar de los puntos que nos dan algunas aerolíneas, empresas de bus, supermercados, etc. Estos puntos se pueden cambiar luego, obviamente en donde ellos nos indiquen, por productos, viajes, servicios, etc. Estos puntos que no se tienen físicamente y que sólo sabemos que los tenemos por algunos correos que nos envían o por que los vemos al final de nuestra tirilla de supermercado, pueden asemejarse a una moneda virtual, la cual podemos intercambiar por productos.

Entonces, Bitcoin es similar a la moneda virtual. Puede comprar productos o servicios en cualquier tienda en sitio WEB que acepte Bitcoin.

By computer network participants and communities. (https://en.bitcoin.it/wiki/Promotional_graphics) [CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)], via Wikimedia Commons

¿Que diferencia a Bitcoin de las demás monedas virtuales?

Si tenemos en cuenta que actualmente existen muchas monedas virtuales, entonces: ¿Qué hace especial a Bitcoin? Según encuentro en las lecturas realizadas, Bitcoin es diferente de estos tipos de monedas virtuales en muchos aspectos.

- Cuando hablamos de algunas monedas virtuales creadas por empresas, estas son utilizadas sólo en sus sitios de juego o en sus páginas de comercio electrónico. Además uno de los objetivos grandes de estas monedas virtuales es la retención de sus clientes (la llamada fidelización) y el aumento de sus ganancias.

- Bitcoin no está limitada al ámbito de una empresa o de un tipo de servicio. Bitcoin está creado para facilitar transacciones en cualquier lugar, tal como se hace con pesos, dólares, soles, euros, etc.

- Bitcoin se almacena en billeteras virtuales en nuestro computador, en la nube o en un teléfono inteligente y se puede utilizar en cualquier parte del mundo, donde se acepten Bitcoin, por diferentes productos y servicios. Bitcoin tiene como meta ser una moneda de uso diario y común en todo el mundo.

Bitcoin busca convertirse en la moneda virtual de la próxima generación.

No se los lectores del blog como interpreten la moneda virtual, pero tal como se presenta aquí y según lo visto, es más un método de pago que una real moneda. Es decir, yo pago previamente los juegos y, según lo que está anotado en una tarjeta electrónica, me voy gastando lo ya invertido. De manera similar, compro Bitcoin y puedo ir gastando lo invertido en los diferentes sitios en donde se aceptan los Bitcoins.

By Davidstankiewicz (Own work) [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)], via Wikimedia Commons

¿Qué es Bitcoin?... una definición más extensa y explicada.

Con el fin de que todos podamos entender un poco más sobre el Bitcoin, he tratado de hacer una entrada con datos más específicos...

By Kriplozoik (Own work) [GFDL (http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html), CC-BY-SA-3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/) or FAL], via Wikimedia Commons

Más que una moneda, se puede definir el Bitcoin es como un sistema de moneda o un sistema que permite hacer transacciones comerciales. Desde el origen de la humanidad, el hombre ha buscado la forma de intercambiar cosas... inicialmente fue el trueque, luego el oro y la plata (y algunas piedras preciosas), luego se crearon los billetes y las monedas como representación del oro y ahora, llegaron las criptomonedas.

Se puede decir en cierta manera que las criptomonedas se parecen al oro... veamos:
- No hay emisor de oro... tal como no hay emisores de criptomonedas.
- Hay una cantidad limitada de oro... tal como hay una cantidad limitada de Bitcoin.
- Tal como el oro, ambos tienen valor porque nos hemos puesto de acuerdo a intercambiar cosas de valor que nosotros tengamos por los Bitcoins.
- No lo pueden manipular los gobiernos emitiendo más Bitcoin, con el fin de devaluarlo.
- Su sistema de criptografía y código abierto (que permite que personas que tengan los conocimientos técnicos lo auditen) lo hace muy seguro.

De manera adicional, el Bitcoin sigue los adelantos tecnológicos, y es así como en la actualidad se puede disponer de diversos complementos para plataformas de comercio electrónico, tales como WordPress, Drupal, Zen Cart, Magneto, PrestaShop, etc.

Micha L. Rieser [Attribution], via Wikimedia Commons

De todas maneras, no se puede olvidar que el Bitcoin todavía está en su infancia... es una moneda nueva que está adquiriendo su infraestructura, por lo que todavía puede ser bastante volátil. También depende de que las economías comiencen a utilizar sus beneficios y de que se comience a dar un uso más extendido a esta moneda. Entonces, debido a lo anterior y muy importante, se recomienda que se utilice todavía como un manera de hacer transacciones experimental y por lo tanto, el dinero que se invierta en criptomonedas, sea tomado como una "inversión de alto riesgo".

En conclusión: El Bitcoin puede ser considerado una moderna moneda que, en vez de billetes, utilizar archivos encriptados y bases de datos centralizadas donde quedan registradas las transacciones que se realizan. Si todos nos ponemos de acuerdo en aceptar estas criptomonedas como un objeto de valor por el cual podemos intercambiar nuestros productos, entonces tendremos una moneda que, tal como se indicó, se parece al oro. Sin embargo, y para finalizar, no olvidemos que todavía debemos tomar las inversiones en criptomonedas como "inversiones de alto riesgo".

Artículo recomendado: Bitcoin, definición e historia ¿Qué es un Bitcoin?

Fuentes:

Colaboradores de Wikipedia. Bitcoin [en línea]. Wikipedia, La enciclopedia libre, 2017 [fecha de consulta: 21 de octubre del 2017]. Disponible en <https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Bitcoin&oldid=102721840>.

https://cryptobuyer.io/es/about-us/

https://www.ripio.com/es/

https://bitcoin.org/es/bitcoin-para-personas

https://www.bitcoinarmory.com/faq/

Bitcoin, definición e historia ¿Qué es un Bitcoin?

La definición más común que encontraremos de bitcoin es que es una "moneda" o una "Criptomoneda". Y aquí, antes de continuar, quiero profundizar un poco sobre el término "moneda" y su historia.

No quiero arrancar desde la historia antigua donde no existía la moneda y las transacciones entre personas se hacían por intercambio o trueque de objetos y/o servicios por otros objetos y/o servicios de valor equivalente. Aunque es claro que este sistema se utilizó en la antigüedad en Colombia.

By Satoshi (http://www.bitcoin.org/smf/index.php?topic=64.0) [Public domain], via Wikimedia Commons

Una historia más reciente de los orígenes de la banca en Colombia, que comienza con las monedas de oro y plata impuestas por el yugo de la corona española.

En parte de esta historia, donde quiero hacer énfasis, existió la banca libre en Colombia. Allí múltiples casas comerciales y bancarias fueron las encargadas de muchas de las transacciones, hicieron préstamos, etc. y específicamente emitieron sus propios billetes, que estaban aprobados por el gobierno que tenía estos bancos en competencia libre y abierta y con muy poca o ninguna regulación gubernamental. En este entonces circulaban en Colombia billetes de diferentes bancos, sin un monopolio del estado sobre la moneda que circulaba en el país.

La ley 60 de 1922 fue la encargada de que se contratara una misión de otro país para crear el Banco de la República, con lo que se acaba la banca libre y se tiene el monopolio de la nación en cuanto a la emisión de papel moneda. Aunque se presentan oposiciones, finalmente podemos ver que la nación logra su objetivo y en la actualidad la emisión de papel moneda (o en general de moneda) es monopolio de la nación.

A partir de allí y hasta nuestra época, la moneda colombiana está respaldada por el gobierno y está regida por el emisor.

By Peter Angritt (Own work) [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)], via Wikimedia Commons

Aquí se da la otra diferencia con los bitcoin y con la "criptomoneda"... debido a que esta es descentralizada (no manejada por un gobierno como la moneda colombiana) y no está respaldada por ningún gobierno. Las criptomonedas no están sujetas a que la confianza en estas se de según la confianza que se tenga en uno u otro emisor de monedas.

Sin entrar a fondo en los principios fundamentales del bitcoin, también podemos ver una diferencia clara entre la criptomoneda y las monedas en general (en este caso, la moneda colombiana), la cual está fundamentada en que los bitcoin nunca podrán pasar de 21 millones de bitcoins, mientras que la moneda colombiana está regida por el Banco de la República, quien no tiene estipulado un límite preciso de cuánto dinero puede emitir. Es claro que la emisión de billetes depende de diferentes factores y no es al azar, pero también es claro que es diferente a los bitcoins, los cuales tienen un tope que nunca se podrá exceder.

Es por esto que, por ejemplo, es virtualmente imposible que los bitcoins puedan ser manipulados por alguna autoridad, gobierno o empresa con el fin de crear inflación, porque para esto sería necesario la creación de nuevos bicoins, y tal como se indicó, estos tienen un tope que nunca se podrá exceder.

Para la emisión de billetes se tiene en cuenta, por ejemplo, los billetes que se van deteriorando. Ahora bien... ¿Será que los bitcoins en algún momento se pueden deteriorar?... Se podría decir, a primera vista, que no, debido a que son archivos electrónicos encriptados que no tienen por qué deteriorarse... Sin embargo, más adelante espero retomar este tema mas a profundidad.

By Bitboy (Bitcoin forums) [CC0], via Wikimedia Commons

Los bitcoin tienen su origen en la criptografía y específicamente en la criptografía de clave pública (luego se profundizará en este término). Inicialmente comenzaron de manera similar a la moneda colombiana, es decir, era obligatorio que las transacciones con bitcoin estuvieran dirigidas por entidades centralizadas de confianza (tal como lo es el Banco de la República para el peso colombiano).

Desde el 3 de enero de 2009 comienza a funcionar la red P2P de Bitcoin, a la par del primer programa cliente, de código abierto y con los primeros bitcoin funcionando.

La seguridad de los bitcoins, aparte de la criptografía, está dada en la existencia de bases de datos distribuidas en varios nodos P2P donde se registran todas las transacciones realizadas con bitcoins y que, junto con la criptografía, garantizan que los bitcoins solo se puedan gastar por su poseedor (es decir, nadie se puede gastar mi dinero) y solo una vez.

Finalmente y sin entrar todavía a fondo en el tema, otra de las diferencias y/o ventajas del bitcoin es que las transacciones o transferencias de dinero se realizan "de forma potencialmente anónima".


Fuentes:

La Banca. Historia Empresarial Colombiana "Las oportunidades pequeñas son el principio de las grandes empresas" Demóstenes. Consultada en: http://historiaempresarcolombiana.blogspot.com.co/2012/10/la-banca.html el día 16 de octubre de 2017.

CHACÓN, Néstor Ricardo. Derecho Monetario. LIbrería Ediciones del Profesional Ltda. Universidad Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario. ISBN 958-707-058-5. Primera edición, 2005. Consultado en: https://books.google.com.co/books?id=Iw0uTHsvh_cC&printsec=frontcover&hl=es&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=false el día 16 de octubre de 2017.

Colaboradores de Wikipedia. Bitcoin [en línea]. Wikipedia, La enciclopedia libre, 2017 [fecha de consulta: 19 de octubre del 2017]. Disponible en <https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Bitcoin&oldid=102691187>.

Colaboradores de Wikipedia. Moneda [en línea]. Wikipedia, La enciclopedia libre, 2017 [fecha de consulta: 19 de octubre del 2017]. Disponible en <https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Moneda&oldid=102642445>.